JAMES B. CONNOLLY
Né le 28 novembre 1868 / décédé le 20 Janvier 1957
Le 6 avril 1896, James B. Connolly devint le premier athlète de l'ère olympique moderne à gagner une médaille d'or en remportant le triple saut. Il était déjà détenteur du record national américain au triple saut.
Il gagna ensuite une médaille d'argent au saut en hauteur et une médaille de bronze au saut en longueur.
Connolly n'est jamais allé au lycée, il se forma tout seul avant d'entrer à Harvard à l'âge de 27 ans en 1895. Lorsqu'il entendit parler des Jeux Olympiques à Athènes, il demanda une permission d'absence pour participer aux compétitions. Sa demande fut refusée, mais il quitta tout de même l'école et paya sa traversée jusqu'en Grèce.
Lorsque l'équipe américaine arriva à Athènes, elle eut un terrible choc : Le calendrier grec était en avance sur le calendrier occidental et les Jeux devaient commencer le lendemain matin en non 12 jours plus tard comme le pensaient les Américains.
Pire, Connolly réalisa que le triple saut pratiqué au Jeux ne ressemblait pas au triple saut pratiqué aux Etats-Unis. Il n'y avait pas non plus de saut d'essai, seulement 3 sauts à l'issus desquels le vainqueur serait désigné.
Connolly fut le dernier compétiteur. Il se rendit au point de départ d'un air assuré, prit son élan et sauta. Son saut mesuré à presque 13,50 m, en-dessous de sa meilleure performance personnelle, suffit à distancer le second de plus d'un mètre.
Il fut donc le premier champion olympique depuis 1500 ans, mais comme les médailles d'or n'existaient pas à cette époque, il se vit décerner une médaille d'argent. La victoire de Connolly marqua le début de la domination américaine en athlétisme aux Jeux de 1896.
Les choses avaient pourtant bien mal commencée pour Connolly avant son arrivée à Athènes. En effet, deux jours avant le départ du bateau pour la Grèce, Connolly se blessa au dos et mis les 17 jours de la traversée pour guérir. A Naples, où lui et l'équipe américaine prirent le train pour poursuivre leur voyage, on lui déroba son portefeuille.
Connolly ne retourna pas à Harvard avant d'y être invité à faire des conférences sur la littérature. Entre temps, il était devenu journaliste, correspondant de guerre, romancier et écrivain de nouvelles.
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Il gagna ensuite une médaille d'argent au saut en hauteur et une médaille de bronze au saut en longueur.
Connolly n'est jamais allé au lycée, il se forma tout seul avant d'entrer à Harvard à l'âge de 27 ans en 1895. Lorsqu'il entendit parler des Jeux Olympiques à Athènes, il demanda une permission d'absence pour participer aux compétitions. Sa demande fut refusée, mais il quitta tout de même l'école et paya sa traversée jusqu'en Grèce.
Lorsque l'équipe américaine arriva à Athènes, elle eut un terrible choc : Le calendrier grec était en avance sur le calendrier occidental et les Jeux devaient commencer le lendemain matin en non 12 jours plus tard comme le pensaient les Américains.
Pire, Connolly réalisa que le triple saut pratiqué au Jeux ne ressemblait pas au triple saut pratiqué aux Etats-Unis. Il n'y avait pas non plus de saut d'essai, seulement 3 sauts à l'issus desquels le vainqueur serait désigné.
Connolly fut le dernier compétiteur. Il se rendit au point de départ d'un air assuré, prit son élan et sauta. Son saut mesuré à presque 13,50 m, en-dessous de sa meilleure performance personnelle, suffit à distancer le second de plus d'un mètre.
Il fut donc le premier champion olympique depuis 1500 ans, mais comme les médailles d'or n'existaient pas à cette époque, il se vit décerner une médaille d'argent. La victoire de Connolly marqua le début de la domination américaine en athlétisme aux Jeux de 1896.
Les choses avaient pourtant bien mal commencée pour Connolly avant son arrivée à Athènes. En effet, deux jours avant le départ du bateau pour la Grèce, Connolly se blessa au dos et mis les 17 jours de la traversée pour guérir. A Naples, où lui et l'équipe américaine prirent le train pour poursuivre leur voyage, on lui déroba son portefeuille.
Connolly ne retourna pas à Harvard avant d'y être invité à faire des conférences sur la littérature. Entre temps, il était devenu journaliste, correspondant de guerre, romancier et écrivain de nouvelles.
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