LARISSA LATYNINA
Née le 27 Décembre 1934
Larissa Latynina fut entraînée par Alexander Mishakov.
Larissa Latynina est la seule gymnaste à avoir jamais renporté des médailles dans toutes les épreuves de gymnastiques lors de 2 olympiades.
Aux Jeux Olympiques de Melbourne en 1956, la première star de la gymnastique internationale fit son apparition ; il s'agissait de Larissa Semyonovna Latynina. Elle avait 21 ans alors eten 10 ans de carrière, elle allait remporter plus de titres olympiques que n'importe quel autre athlète.
Victime de la guerre et de la pauvreté d'après-guerre dans le Sud de l'Ukraine, Larissa Latynina était orpheline ; la gymnastique fut sa chance. Au milieu de la saleté et de la destriction, elle ressentit le besoin urgent de faire quelque chose de beau et c'est ainsi qu'elle commença la danse classique à l'âge de 11 ans.
A 16 ans, elle devint championne nationale scolaire de gymnastique. Elle entra alors dans un collège "d'Entraînement Physique" à Kiev. C'est dans là qu'elle rencontra et épousa Ivan Latynin.
La gymnastique prenait une large part dans la vie de Larissa, mais elle admettait souvent qu'elle ne faisait pas d'exercices particulièrement difficiles. Elle recherchait la perfection en interprêtant avec élégance des mouvements familiers.
Aux Jeux Olympiques de 1956, Larissa Latynina dut se battre pour l'or face à la Hongroise Agnes Keleti, âgée de 35 ans. Keleti remporta l'or dans 3 des 4 épreuves, mais une erreur au saut de cheval lui fit perdre la médaille d'or du concours général au profit de Larissa Latynina.

Larissa Latynina ne put participer aux Championnats d'Europe en 1959 parce qu'elle était enceinte, mais après la naissance de son enfant, Larissa remporta la médaille d'or du concours général aux Jeux Olympiques de 1960 à Rome.
Pendant toute sa carrière sportive, elle travailla comme conseillère municipale à Kiev.
A la fin de sa remarquable carrière, en 1966, elle avait remporté 9 médailles d'or olympiques.
Au total, elle détient toujours le record inégalé de 24 médailles d'or, 15 médailles d'argent et 5 médailles de bronze, remportées aux Jeux Olympiques, aux Championnats du Monde et aux Championnats d'Europe.
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