BOB MATHIAS
Né le 17 Novembre 1930
L'histoire du sport est rempli de vies qui ressemblent à des contes de fées. Mais, l'ascension de Bob Mathias dépasse de beaucoup ce que l'on peu croire.
Ce jeune Californien de 17 ans est passé en un jour du statut de star régionale à celui de héros national.
Avant 1948, Mathias n'avait jamais participé à un décathlon. Durant l'été cette même année, à Londres, il remporta l'or olympique d'un décathlon éreintant.
Cet exploit est encore plus incroyable lorsque l'on sait que Bob Mathias souffrit d'anémie dans sa petite enfance, qu'il avait dû subir des régimes très stricts, qu'il avait dû se reposer beaucoup pour garder ses forces.
Mathias surmonta ses épreuves et devint une star de l'athlétisme au lycée. Ses épreuves préférées étaient le lancer du disque, le lancer du poids, les haies hautes, le saut en hauteur et les courses de sprint. Son entraîneur lui suggéra de s'intéresser aux autres sports composant le décathlon et de participer à des compétitions.
Mathis devint le plus jeune vainqueur d'une épreuve masculine d'athlétisme dans l'histoire des Jeux Olympiques lorsqu'il remporta le décathlon de 1948.
Quatre ans plus tard il devint le premier homme à reporter un décathlon dans 2 olympiades successives.
Invaincu dans 11 décathlons durant sa carrière, il remporta 4 titres nationaux et établit 3 records du monde.
De 1967 à 1974, il fut élu quatre fois à la Chambre des Députés comme député Républicain de Californie.
Bob Mathias était né le 17 novembre 1930 à Tulare en Californie. Lorsque sa mère apprit qu'elle n'avait pas la fille qu'elle espérait, elle se mit à pleurer. Son père était médecin et avait fait partie de l'équipe de football américain du l'Université d'Oklahoma. Il encouragea ses 3 fils et sa fille à pratiquer le sport.
Le jardin des Mathias fut utilisé pour les épreuves d'athlétisme.
Au lycée de Tulare, Bob Mathias joua au basket-ball pendant 4 ans, joua au football américain pendant 3 ans, et remporta 40 victoires en athlétisme. En 1947, il fut même couronné Champion du lancer du disque et du lancer de poids de la Fédération Scolaire de Californie.
Au printemps suivant, Virgil Jackson, l'entraîneur d'athlétisme de Tulare, suggéra à Mathias, qui mesurait à présent 1,87 m et pesait 86 kg, de participer à l'épreuve du décathlon dans les Jeux du Pacifique Sud à Los Angelès.
Mathias accepta, bien qu'il n'ait que 3 semaines pour se préparer. De plus, il n'avait jamais participé à des épreuves de saut à la perche, de saut en longueur, et de javelot. Il n'avait jamais couru de 1500 m non plus.
Il eut tout d'abord des difficultés à passer 2,43 m au saut à la perche. Mais grâce à un livre sur l'athlétisme, Bob Mathias réussit à devenir compétitif en saut à la perche et en javelot.
Il remporta facilement la compétition. Puis, grâce à une contribution financière des habitants de Tulare, il traversa le pays pour se rendre à Bloomfield dans le New Jersey où, deux semaines plus tard, il remporta le titre national à la surprise générale. Il battit le triple champion national Irving Mondschein de 123 points.
Aux Jeux Olympiques, Bob Mathias était 3ème après le premier jour.
La compétition du deuxième jour commença à 10 heures le 6 Août 1948 ; elle ne s'arrêta que 12 heures plus tard.
Le disque était la spécialité de Bob Mathias et il réalisa le meilleur lancer de la journée avec 43,99 m, ce qui le mit en première position.
Avant le lancer du javelot, des voitures entrèrent dans Wembley pour illuminer de leurs phares le stade.
La dernière épreuve était le 1500 m. Il eut lieu dans la pénombre sur une piste détrempée. Lorsque Bob Mathias, épuisé, passa la ligne d'arrivée en titubant en 5'11, il était champion olympique.
Il venait seulement de participer à son 3ème décathlon, et il avait enregistré 7139 points. Il était le seul compétiteur à avoir passé la barre des 7000 points.
Lorsqu'on lui demanda comment il allait fêter sa victoire, l'adolescent répondit :
"Je vais commencer par me raser, je pense."
Il était si fatigué qu'il alla directement se coucher. On dut le réveiller le lendemain pour prendre part à la cérémonie de remise des médailles.
Lorsque les habitants de Tulare entendirent à la radio que Bob Mathias avait gagné, la ville fit la fête. Les sirènes des usines se mirent à hurler pendant 45 minutes.
En 1948, Bob Mathias remporta les Trophée Sullivan qui récompense le meilleur athlète amateur du pays. Comme ses résultats scolaires au lycée ne correspondaient pas à ses résultats sportifs, il passa un an en Pennsylvanie avant d'entrer à l'Université de Stanford en 1949.
Il joua comme arrière dans l'équipe de football américain pendant deux ans.
En 1952, il remporta son 4ème titre national en décathlon, un exploit jamais accompli auparavant.
Aux Jeux Olympiques d'Helsinki, le temps était meilleur qu'en 1948 à Londres. Bob Mathias se surclassa. Il battit son record personnel au javelot avec 59,20 m et au 1500 m en 4'50'8 et s'adjugea une seconde médaille d'or olympique. En battant son propre record du monde de 62 points avec 7887 points, il triompha devant son équipier Milt Campbell avec 912 points d'avance, la plus grande marge dans l'histoire olympique.
Mathias fut choisit par l'Associated Press pour être l'athlète de l'année.
Sa carrière après avoir fini ses études à Stanford fut très variée. Il devint Officier dans les Marines et tourna des films à Hollywood avant d'être élu au Congrès américain en novembre 1966. Il assuma 4 mandats mais ne fut pas réélu en 1974.
Après le Congrès, il devint directeur du Centre d'Entraînement Olympique de Colorado Springs. Il fut également président de l'Association Américaine du Sports Enfantin.
A propos des Jeux Olympiques, Bob Mathias observa assez judicieusement :
"Il y a de nombreuses années, à l'époque de l'Antiquité, les guerres s'arrêtaient pour faire place aux Jeux Olympiques. Dans l'ère moderne, les Jeux se sont arrêtés deux fois pour faire place à des guerres."
Né le 17 Novembre 1930
L'histoire du sport est rempli de vies qui ressemblent à des contes de fées. Mais, l'ascension de Bob Mathias dépasse de beaucoup ce que l'on peu croire.
Ce jeune Californien de 17 ans est passé en un jour du statut de star régionale à celui de héros national.
Avant 1948, Mathias n'avait jamais participé à un décathlon. Durant l'été cette même année, à Londres, il remporta l'or olympique d'un décathlon éreintant.
Cet exploit est encore plus incroyable lorsque l'on sait que Bob Mathias souffrit d'anémie dans sa petite enfance, qu'il avait dû subir des régimes très stricts, qu'il avait dû se reposer beaucoup pour garder ses forces.
Mathias surmonta ses épreuves et devint une star de l'athlétisme au lycée. Ses épreuves préférées étaient le lancer du disque, le lancer du poids, les haies hautes, le saut en hauteur et les courses de sprint. Son entraîneur lui suggéra de s'intéresser aux autres sports composant le décathlon et de participer à des compétitions.
Mathis devint le plus jeune vainqueur d'une épreuve masculine d'athlétisme dans l'histoire des Jeux Olympiques lorsqu'il remporta le décathlon de 1948.
Quatre ans plus tard il devint le premier homme à reporter un décathlon dans 2 olympiades successives.
Invaincu dans 11 décathlons durant sa carrière, il remporta 4 titres nationaux et établit 3 records du monde.
De 1967 à 1974, il fut élu quatre fois à la Chambre des Députés comme député Républicain de Californie.
Bob Mathias était né le 17 novembre 1930 à Tulare en Californie. Lorsque sa mère apprit qu'elle n'avait pas la fille qu'elle espérait, elle se mit à pleurer. Son père était médecin et avait fait partie de l'équipe de football américain du l'Université d'Oklahoma. Il encouragea ses 3 fils et sa fille à pratiquer le sport.
Le jardin des Mathias fut utilisé pour les épreuves d'athlétisme.
Au lycée de Tulare, Bob Mathias joua au basket-ball pendant 4 ans, joua au football américain pendant 3 ans, et remporta 40 victoires en athlétisme. En 1947, il fut même couronné Champion du lancer du disque et du lancer de poids de la Fédération Scolaire de Californie.
Au printemps suivant, Virgil Jackson, l'entraîneur d'athlétisme de Tulare, suggéra à Mathias, qui mesurait à présent 1,87 m et pesait 86 kg, de participer à l'épreuve du décathlon dans les Jeux du Pacifique Sud à Los Angelès.
Mathias accepta, bien qu'il n'ait que 3 semaines pour se préparer. De plus, il n'avait jamais participé à des épreuves de saut à la perche, de saut en longueur, et de javelot. Il n'avait jamais couru de 1500 m non plus.
Il eut tout d'abord des difficultés à passer 2,43 m au saut à la perche. Mais grâce à un livre sur l'athlétisme, Bob Mathias réussit à devenir compétitif en saut à la perche et en javelot.
Il remporta facilement la compétition. Puis, grâce à une contribution financière des habitants de Tulare, il traversa le pays pour se rendre à Bloomfield dans le New Jersey où, deux semaines plus tard, il remporta le titre national à la surprise générale. Il battit le triple champion national Irving Mondschein de 123 points.
Aux Jeux Olympiques, Bob Mathias était 3ème après le premier jour.
La compétition du deuxième jour commença à 10 heures le 6 Août 1948 ; elle ne s'arrêta que 12 heures plus tard.
Le disque était la spécialité de Bob Mathias et il réalisa le meilleur lancer de la journée avec 43,99 m, ce qui le mit en première position.
Avant le lancer du javelot, des voitures entrèrent dans Wembley pour illuminer de leurs phares le stade.
La dernière épreuve était le 1500 m. Il eut lieu dans la pénombre sur une piste détrempée. Lorsque Bob Mathias, épuisé, passa la ligne d'arrivée en titubant en 5'11, il était champion olympique.
Il venait seulement de participer à son 3ème décathlon, et il avait enregistré 7139 points. Il était le seul compétiteur à avoir passé la barre des 7000 points.
Lorsqu'on lui demanda comment il allait fêter sa victoire, l'adolescent répondit :
"Je vais commencer par me raser, je pense."
Il était si fatigué qu'il alla directement se coucher. On dut le réveiller le lendemain pour prendre part à la cérémonie de remise des médailles.
Lorsque les habitants de Tulare entendirent à la radio que Bob Mathias avait gagné, la ville fit la fête. Les sirènes des usines se mirent à hurler pendant 45 minutes.
En 1948, Bob Mathias remporta les Trophée Sullivan qui récompense le meilleur athlète amateur du pays. Comme ses résultats scolaires au lycée ne correspondaient pas à ses résultats sportifs, il passa un an en Pennsylvanie avant d'entrer à l'Université de Stanford en 1949.
Il joua comme arrière dans l'équipe de football américain pendant deux ans.
En 1952, il remporta son 4ème titre national en décathlon, un exploit jamais accompli auparavant.
Aux Jeux Olympiques d'Helsinki, le temps était meilleur qu'en 1948 à Londres. Bob Mathias se surclassa. Il battit son record personnel au javelot avec 59,20 m et au 1500 m en 4'50'8 et s'adjugea une seconde médaille d'or olympique. En battant son propre record du monde de 62 points avec 7887 points, il triompha devant son équipier Milt Campbell avec 912 points d'avance, la plus grande marge dans l'histoire olympique.
Mathias fut choisit par l'Associated Press pour être l'athlète de l'année.
Sa carrière après avoir fini ses études à Stanford fut très variée. Il devint Officier dans les Marines et tourna des films à Hollywood avant d'être élu au Congrès américain en novembre 1966. Il assuma 4 mandats mais ne fut pas réélu en 1974.
Après le Congrès, il devint directeur du Centre d'Entraînement Olympique de Colorado Springs. Il fut également président de l'Association Américaine du Sports Enfantin.
A propos des Jeux Olympiques, Bob Mathias observa assez judicieusement :
"Il y a de nombreuses années, à l'époque de l'Antiquité, les guerres s'arrêtaient pour faire place aux Jeux Olympiques. Dans l'ère moderne, les Jeux se sont arrêtés deux fois pour faire place à des guerres."
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