MARY LOU RETTON
Née le 24 Janvier 1968
Mary Lou Retton est une gymnaste américaine. Elle fut la première gymnaste ne venant pas du bloc de l'Est à remporter un concours général individuel lors de Jeux Olympiques.
Mary Lou Retton naquit à Fairmont en West Virginie. Son père dirigeait une entreprise de transport d'équipement minier.
A sa naissane, Mary Lou Retton souffrait de dysplasie de la hanche et du subir de la rééducation pour replacer sa hanche. Mary Lou Retton souffrait également d'une vessie hyperactive, d'arthrite.
Inspirée par Nadia Comaneci, Mary Lou Retton commença la gymnastique à Fairmont. Elle était entraînée par Garay Rafaloski. Elle décida alors de déménager à Houston pour s'entraîner avec les Roumains Béla et Marta Karolyi : les entraîneurs de Nadia Comaneci avant leur fuite vers les Etats-Unis. Sous l'entraînement des Karolyi, Mary Lou Retton commença rapidement à se faire un nom aux Etats-Unis, remportant la Coupe d'Amérique en 1983 et se classe 2ème derrière Dianne Durham aux Championnats des Etats-Unis la même année.
Mary Lou Retton manqua cependant les Championnats du Monde de 1983 à cause d'une blessure au poignet. Malgré cela Mary-Lou réussit à remporter l'"American Clasic en 1983 et 1984 ainsi que la prestigieuse Coupe Chunichi au Japon en 1983.
Après avoir gagné sa deuxième Coupe d'Amérique, les Championnats des Etats-Unis et les qualifications américaines pour les Jeux Olympiques de 1984, Mary Lou Retton souffrit d'une blessure au genou qui l'obligea à se faire opérer. Cependant, elle se remit juste à temps pour les Jeux Olympiques de 1984 à Los Angelès. Lors de la compétition (qui fut boycotté par la plupart des nations de l'Est à l'exception de la Roumanie), Mary Lou Retton engagea une âpre lutte avec la Roumaine Ecaterine Szabo pour le titre du concours général, au grand plaisir du public très patriotique. Devancée par Szabo après les barres assymétriques et la poutre, Mary Lou Retton se vit attribuer le score parfait de 10 pour son exercice au sol et son saut de cheval. Elle remporta donc le titre du concours général avec juste 0,05 points d'avance.
Lors de ces mêmes Jeux Olympiques, Mary Lou Retton remporta 4 autres médailles : une médaille d'argent en concours général par équipes et en saut de cheval, une bronze aux exercices au sol et aux barres asymétriques.
Pour sa performance, elle fut nommée Sportive de l'année par le magazine "Sports Illustrated". Elle apparut sur les boîtes de céréales Wheaty et devint la première représentante officielle de la marque.
Conservatrice chrétienne, elle fut une supportrice de l'administration Reagan pendant les années 1980. Elle apparut dans un grand nombreux spots télévisés pour supporter Ronald Reagan. Mary Lou Retton prononça le Serment d'Allégeance lors de la 4ème nuit de la Convention Nationale Républicaine en 2004.
Les habitants de Fairmont étaient très fiers de leur Championne Olympique. Une rue et un parc de Fairmont portent son nom.
Mary Lou Retton se retira de la gymnastique après avoir gagné une troisième Coupe d'Amérique en 1985, ce qui est un fait sans précédent.
Elle a gagné de nombreux contrats commerciaux. Elle est également une analyste régulière des compétitions de gymnastique à la télévision.
Mary lou Retton à laissé son nom à une figure des barres asymétriques : le Flip Retton, un passage de la barre inférieure à la barre supérieure, la gymnaste se retrouvant assise sur la barre supérieur. Comme les barres ont été éloignées de plus en plus aux fils des décennies, cet élément ne peut plus être réalisé actuellement.
Depuis 2006, Mary Lou Retton s'occupe du programme pour enfants : Mary Lou Flip Flop Shop. Elle habite à Houston avec son mari et ses 4 filles : Shayla Rae, McKenna Lane, Skyla Brae, and Emma.
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