ATHLETISME
En athlétisme, les Etats-Unis s'attribuent 16 médailles d'or sur 28 et sont les grands triomphateurs de ces épreuves. La Finlande, quant à elle, arrache 6 médailles d'or, sous le nom de Grand-Duché de Finlande et sous les couleurs de la Russie impériale.
Le meilleur sprinter de l'époque est un noir américain, Howard Drew. Il domine largement ses rivaux en série et en demi-finale ; mais à 20 m du fil, dans le second tour éliminatoire, il se redresse brusquement et termine en boîtant.
Il ne pourra pas participer à la finale : rupture du tendon d'Achille.
C'est finalement Ralph Craig qui remporte le 100m en 10"8, avant de s'imposer sur 200 m en 21"7.
Charles Reidpath s'impose sur 400 m, couru en couloirs, devant l'Allemand Braun qui sera tué pendant la guerre.
James Meredith, qui n'a pas encore 20 ans, gagne un somptueux 800 m en 1'51"9, après que Sheppard, double champion olympique à Londres en 1908, ait tenté le tout pour le tout en passant en 52"4 au 400 m.
Fred Kelly, devançant trois autres Américains sur 110 m haies, est l'unique vainqueur d'épreuves à obstacles (le 400 m haies et le steeple ayant été retirées du programme).
Harry Babcock à la perche bat Marc Wright qui a été pourtant, quelques semaines plus tôt, le premier homme à franchir les 4 m.
Al Gutterson approche d'un centimètre le record du monde du saut en longueur.
Patrick McDonald devance Rose au poids.
Matt McGrath complète au marteau le triomphe des Etats-Unis.
En saut en hauteur, un jeune Allemand de 21 ans, Hans Liesche a failli battre en brèche le suprématie américaine. Il domine, en effet, George Horine qui a porté le record mondial à 2 m grâce à un nouveau style de saut : le rouleau californien. Mais Liesche s'incline devant un autre Américain, Alma Richards.
La Grande-Bretagne s'attribue, grâce à Arnold Jackson, un 1500 m chaudement disputé entre trois Américains et l'Anglais.
La Suède remporte un triplé au triple saut, c'est Gustav Lindblom qui remporte la victoire.
Eric Lemming conserve son titre au javelot.
Mais c'est le spécialiste finlandais Julius Saaristo qui remporte l'épreuve du javelot à 2 bras (épreuve supprimée), au cours de laquelle il bat le record mondial avec un jet de 61 m.
Le Sud-Africain, d'origine irlandaise, Kenneth McArthur gagne le marathon devant son compatriote Gitsham par une chaleur caniculaire qui provoque la mort du Portugais Francisco Lazaro.
Le lancer du disque est remporté par le Finlandais Armas Taipale.
Le pentathlon et le décathlon seront remportés par Richard Thorpe qui sera disqualifié 6 mois après les Jeux par le CIO. Pourquoi le CIO a-t-il pris une telle décision ?
Richard Thorpe peut être considéré comme l'un des plus grands athlètes complets produits par l'athlétisme américain.
En 1909, pour se faire un peur d'argent de poche, il joue avec des équipes de base-ball professionnelles ; il ignore alores que pour 60 à 100 dollars par mois, il met en cause son statue d'amateur.
Il est sélectionné pour les Jeux de Stockholm non seulement dans les deux épreuves combinées (pentathlon et décathlon), mais aussi en hauteur où il se classera 5ème et en longueur où il finira 7ème.
Il domine à un tel point le pentathlon et le décathlon qu'il est appelé à la tribune par le roi Gustave V ; ce dernier lui dit en serrant longuement la main :
"Monsieur, vous êtes le plus grand athlète du monde."
Impressionné, Thorpe ne trouve rien de mieux à répondre que :
"Merci, roi."
Deux mois plus tard, un ancien coéquipier de Thorpe dans l'équipe de base-ball le reconnaît sur une photo en provenance de Stockholm.
Thorpe est disqualifié avec effet rétroactif par le CIO. Déchu de ses titres, Thorpe doit rendre ses médailles au profit du Norvégien Ferdinand Bie en pentathlon et du Suédois Hugo Wieslander au décathlon ; ces derniers n'accepteront pas leur trophée.
Devenu un as du football américain, Thorpe jouera avec succès jusqu'à l'âge de 40 ans.
Quelques mois avant sa mort, Thorpe aura l'ultime satisfaction de revivre, à l'écran, sa propre carrière sous les traits de Burt Lancaster, dans un film retraçant fidèlement sa vie : "Le géant du stade". Il s'éteindra en 1953, entouré de ses enfants auxquels il réclamera inlassablement ses médailles d'or.
Après sa mort, Richard Thorpe sera requalifié par le CIO et figurera de nouveau au plamarès des Jeux Olympiques au pentathlon et au décathlon. Le Norvégien Ferdinand Bie et le Suédois Hugo Wieslander conserveront néammoins leur médaille d'or.
Mais, l'athlétisme à Stockholm a également vu s'affronter deux monstres : le Français Jean Bouin et le Finlandais Hannes Kolehmainen.
Bouin, qui avait été écarté de la finale du 3000m par équipe à Londres en 1908 (voir Londres), s'est constitué depuis un palmarès éloquent. A 24 ans, il a déjà battu le record du monde du 10 000 m en 30'58"8.
Bouin sait que Kolehmainene sera l'homme à battre dans le 5000 m.
Le 8 juillet, soit 48 heures avant la finale du 5000 m, Kolehmainen remporte sans mal le 10 000 m avec 40" d'avance sur l'indien des Etats-Unis Tewanina.
"Avec deux 10 000 m dans les jambes, en série et en finale, Kolehmainene se présentera handicapé dans le 5000 m", estime Bouin.
Le 9 juillet, en série du 5000 m, Bouin juge utile de frapper un grand coup. Alors que le Finlandais se contente d'assurer sa qualification en 15'34"6, Bouin fonce de bout en bout et bot le record du monde de l'Américain Scott.
"Je n'ai pas forcé", affirme Jean Bouin.
Mais Jean Bouin ne parviendra pas à l'emporter en finale. Le soir du 10 juillet, il écrira un article sous le titre :"Comment j'ai été battu par Kolehmainen". On y devine l'amertume d'une défaite inattendue et douloureuse :
"Au deuxième tour, je tente de passer, en deuxième position : Scott et Berna se déploient en éventail ; je m'incline et attends la ligne droite. Pendant ce temps, Kolehmainen prend la tête et mène la course. Le Finlandais augmente l'allure et au quatrième tour les Américains et l'Anglais Hutson sont lâchés. Les Américains sont maintenant à 200 m de Kolehmainene ; Scott abandonne.
A 500 m du poteau, Kolehmainen me porte une attaque. J'accélère, emballe la course et entre dans la ligne droite avec 3 m d'avance. Mais, pendant les 20 derniers mètres, je n'en peux plus."
C'est ainsi que le Finlandais coiffe Jean Bouin sur le fil. Kolehmainen est porté en triomphe jusque dans les vestiaires pendant que Jean Bouin découvre le temps incroyable qui vient d'être réalisé : 14'36"6.
Avec ce temps, le record mondial est battu de près d'une demi-minute.
Jean Bouin dira plus tard :
"Etant meilleur sprinter que Kolehmainen, j'aurai dû le laisser mener la course de bout en bout et attendre les derniers mètres pour faire mon effort;"
Bouin et Kolehmainen se retrouvent une fois encore dans le 8000 m de cross-country le 15 juillet. Mais le Français, meurtri physiquement et moralement, abandonne avant la mi-course, laissant le champ libre à Kolehmainen qui remporte sa troisième médaille d'or en 6 jours.
Le 29 septembre 1914, le sergent Jean Bouin sera tué d'un éclat d'obus à la colonne vertébrale.
Le Britannique Huston, 3ème du 5000 m, trouvera également la mort sur le front français en octobre 1914.
En athlétisme, les Etats-Unis s'attribuent 16 médailles d'or sur 28 et sont les grands triomphateurs de ces épreuves. La Finlande, quant à elle, arrache 6 médailles d'or, sous le nom de Grand-Duché de Finlande et sous les couleurs de la Russie impériale.
Le meilleur sprinter de l'époque est un noir américain, Howard Drew. Il domine largement ses rivaux en série et en demi-finale ; mais à 20 m du fil, dans le second tour éliminatoire, il se redresse brusquement et termine en boîtant.
Il ne pourra pas participer à la finale : rupture du tendon d'Achille.
C'est finalement Ralph Craig qui remporte le 100m en 10"8, avant de s'imposer sur 200 m en 21"7.
Charles Reidpath s'impose sur 400 m, couru en couloirs, devant l'Allemand Braun qui sera tué pendant la guerre.
James Meredith, qui n'a pas encore 20 ans, gagne un somptueux 800 m en 1'51"9, après que Sheppard, double champion olympique à Londres en 1908, ait tenté le tout pour le tout en passant en 52"4 au 400 m.
Fred Kelly, devançant trois autres Américains sur 110 m haies, est l'unique vainqueur d'épreuves à obstacles (le 400 m haies et le steeple ayant été retirées du programme).
Harry Babcock à la perche bat Marc Wright qui a été pourtant, quelques semaines plus tôt, le premier homme à franchir les 4 m.
Al Gutterson approche d'un centimètre le record du monde du saut en longueur.
Patrick McDonald devance Rose au poids.
Matt McGrath complète au marteau le triomphe des Etats-Unis.
En saut en hauteur, un jeune Allemand de 21 ans, Hans Liesche a failli battre en brèche le suprématie américaine. Il domine, en effet, George Horine qui a porté le record mondial à 2 m grâce à un nouveau style de saut : le rouleau californien. Mais Liesche s'incline devant un autre Américain, Alma Richards.
La Grande-Bretagne s'attribue, grâce à Arnold Jackson, un 1500 m chaudement disputé entre trois Américains et l'Anglais.
La Suède remporte un triplé au triple saut, c'est Gustav Lindblom qui remporte la victoire.
Eric Lemming conserve son titre au javelot.
Mais c'est le spécialiste finlandais Julius Saaristo qui remporte l'épreuve du javelot à 2 bras (épreuve supprimée), au cours de laquelle il bat le record mondial avec un jet de 61 m.
Le Sud-Africain, d'origine irlandaise, Kenneth McArthur gagne le marathon devant son compatriote Gitsham par une chaleur caniculaire qui provoque la mort du Portugais Francisco Lazaro.
Le lancer du disque est remporté par le Finlandais Armas Taipale.
Le pentathlon et le décathlon seront remportés par Richard Thorpe qui sera disqualifié 6 mois après les Jeux par le CIO. Pourquoi le CIO a-t-il pris une telle décision ?
Richard Thorpe peut être considéré comme l'un des plus grands athlètes complets produits par l'athlétisme américain.
En 1909, pour se faire un peur d'argent de poche, il joue avec des équipes de base-ball professionnelles ; il ignore alores que pour 60 à 100 dollars par mois, il met en cause son statue d'amateur.
Il est sélectionné pour les Jeux de Stockholm non seulement dans les deux épreuves combinées (pentathlon et décathlon), mais aussi en hauteur où il se classera 5ème et en longueur où il finira 7ème.
Il domine à un tel point le pentathlon et le décathlon qu'il est appelé à la tribune par le roi Gustave V ; ce dernier lui dit en serrant longuement la main :
"Monsieur, vous êtes le plus grand athlète du monde."
Impressionné, Thorpe ne trouve rien de mieux à répondre que :
"Merci, roi."
Deux mois plus tard, un ancien coéquipier de Thorpe dans l'équipe de base-ball le reconnaît sur une photo en provenance de Stockholm.
Thorpe est disqualifié avec effet rétroactif par le CIO. Déchu de ses titres, Thorpe doit rendre ses médailles au profit du Norvégien Ferdinand Bie en pentathlon et du Suédois Hugo Wieslander au décathlon ; ces derniers n'accepteront pas leur trophée.
Devenu un as du football américain, Thorpe jouera avec succès jusqu'à l'âge de 40 ans.
Quelques mois avant sa mort, Thorpe aura l'ultime satisfaction de revivre, à l'écran, sa propre carrière sous les traits de Burt Lancaster, dans un film retraçant fidèlement sa vie : "Le géant du stade". Il s'éteindra en 1953, entouré de ses enfants auxquels il réclamera inlassablement ses médailles d'or.
Après sa mort, Richard Thorpe sera requalifié par le CIO et figurera de nouveau au plamarès des Jeux Olympiques au pentathlon et au décathlon. Le Norvégien Ferdinand Bie et le Suédois Hugo Wieslander conserveront néammoins leur médaille d'or.
Mais, l'athlétisme à Stockholm a également vu s'affronter deux monstres : le Français Jean Bouin et le Finlandais Hannes Kolehmainen.
Bouin, qui avait été écarté de la finale du 3000m par équipe à Londres en 1908 (voir Londres), s'est constitué depuis un palmarès éloquent. A 24 ans, il a déjà battu le record du monde du 10 000 m en 30'58"8.
Bouin sait que Kolehmainene sera l'homme à battre dans le 5000 m.
Le 8 juillet, soit 48 heures avant la finale du 5000 m, Kolehmainen remporte sans mal le 10 000 m avec 40" d'avance sur l'indien des Etats-Unis Tewanina.
"Avec deux 10 000 m dans les jambes, en série et en finale, Kolehmainene se présentera handicapé dans le 5000 m", estime Bouin.
Le 9 juillet, en série du 5000 m, Bouin juge utile de frapper un grand coup. Alors que le Finlandais se contente d'assurer sa qualification en 15'34"6, Bouin fonce de bout en bout et bot le record du monde de l'Américain Scott.
"Je n'ai pas forcé", affirme Jean Bouin.
Mais Jean Bouin ne parviendra pas à l'emporter en finale. Le soir du 10 juillet, il écrira un article sous le titre :"Comment j'ai été battu par Kolehmainen". On y devine l'amertume d'une défaite inattendue et douloureuse :
"Au deuxième tour, je tente de passer, en deuxième position : Scott et Berna se déploient en éventail ; je m'incline et attends la ligne droite. Pendant ce temps, Kolehmainen prend la tête et mène la course. Le Finlandais augmente l'allure et au quatrième tour les Américains et l'Anglais Hutson sont lâchés. Les Américains sont maintenant à 200 m de Kolehmainene ; Scott abandonne.
A 500 m du poteau, Kolehmainen me porte une attaque. J'accélère, emballe la course et entre dans la ligne droite avec 3 m d'avance. Mais, pendant les 20 derniers mètres, je n'en peux plus."
C'est ainsi que le Finlandais coiffe Jean Bouin sur le fil. Kolehmainen est porté en triomphe jusque dans les vestiaires pendant que Jean Bouin découvre le temps incroyable qui vient d'être réalisé : 14'36"6.
Avec ce temps, le record mondial est battu de près d'une demi-minute.
Jean Bouin dira plus tard :
"Etant meilleur sprinter que Kolehmainen, j'aurai dû le laisser mener la course de bout en bout et attendre les derniers mètres pour faire mon effort;"
Bouin et Kolehmainen se retrouvent une fois encore dans le 8000 m de cross-country le 15 juillet. Mais le Français, meurtri physiquement et moralement, abandonne avant la mi-course, laissant le champ libre à Kolehmainen qui remporte sa troisième médaille d'or en 6 jours.
Le 29 septembre 1914, le sergent Jean Bouin sera tué d'un éclat d'obus à la colonne vertébrale.
Le Britannique Huston, 3ème du 5000 m, trouvera également la mort sur le front français en octobre 1914.
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