IRENA SZEWINSKA
Au début de l'année 1976, Irena Szewinska perdit son Record du Monde du 400 m lorsque l'est-allemande Christina Brehmer enregistra un temps de 49"77.
Cependant, le 22 juin, Irena regagna rapidement son record, abaissant le record à 49"75.
La rencontre entre ces deux athlètes était attendue aux Jeux Olympiques de Montréal. Pendant la compétition olympique, l'affrontement entre les deux athlètes n'eut pas lieu puisque Szewinska domina totalement son adversaire plus jeune. Bien que Brehmer menait à la mi-course, Szewinska la passa et remporta facilement la course, améliorant son propre Record du Monde de 46" en un temps de 49"29.

Une nouvelle concurrente attaqua la suprématie de Szewinska sur 400 m en 1977 ; il s'agissait de la jeune athlète âgée de 20 ans, l'est-allemande Marita Koch. Koch améliora sa meilleure performance à plusieurs reprises au début de l'année 1977 et parvint à courir le 400 m en 49"53. Il fut également battue de justesse par Szewinska sur 200 m lors d'un meeting à Nice.
Leur première rencontre sur 400 m était attendue avec impatience. Elle eut lieu le 4 Septembre 1977 à la Coupe du Monde à Dusseldorf. Koch commença la course à toute vitesse passant aux 200 m en 23"1. Elle menait de 3 mètres devant Szewinska aux 300 m. C'est à ce moment que Szewinska commença à combler l'avance de Koch. Elle finit par la rattraper et à la passer, remportant la course en 49"52 contre 49"76 pour Koch. Ce fut la dernière victoire internationale majeure de Szewinska, même si elle continua à courir en compétition.
En 1978, à Prague, lors de ses 4ème Championnats d'Europe, elle termina 3ème du 400 m derrière Koch.
Elle fit également partie du relais 4x400 m polonais qui remporta la médaille de bronze.
Lors de ses 5ème Jeux Olympiques à Moscou en 1980 elle fut éliminée lors de la demi-finale du 400 m.
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