YASUHIRO YAMASHITA
Né le 1er Juin 1957
Yasuhiro Yamashita est un des meilleurs judokas de tous les temps. Il mesurait 1,80 m et pesait 125 kg.
Yasuhiro Yamashita commença le judo à l'école primaire sur les traces de Jigoro Kano. Il avait déjà sa ceinture noire lorsqu'il entra au lycée.
Yasuhiro Yamashita continua le judo sous la direction du médaillé d'or olympique de 1964 : Isao Inokuma et du Champion du Monde de 1967 : Nobuyuki Sato.
Yasuhiro Yamashita se qualifia pour les Jeux Olympiques pour la première fois en 1976 en tant que remplaçant.
En 1977, à l'âge de 19 ans, il devint le plus jeune judoka de l'histoire à remporte le Championnat du Japon en toutes catégories.
Il continua ses succès en remportant la médaille d'or aux Championnats du monde de judo en 1979.
Le Japon boycotta les Jeux Olympiques de 1980 en protestation à l'invasion soviétique en Afghanistant et Yasuhiro Yamashita fut obligé de regarder ses rivaux s'affronter à la télévision.
Yasuhira Yamashita remporta 3 médaille d'or supplémentaires aux Championnats du Monde avant de se qualifier pour les Jeux Olympiques pour la troisième fois. Il fut le seul judoka qualifié pour les Jeux Olympiques de 1980 à se qualifier à nouveau pour les Jeux Olympiques de 1984.
Dans son unique apparition aux Jeux Olympiques de 1984, Yasuhiro Yamashita se froissa un muscle dans le match préliminaire contre Arthur Schnabel. Cette blessure désavantageait grandement Yamashita.
Les douleurs persistèrent pendant la finale olympique contre Mohamed Ali Rashwan. Rashwan attaqua agressivement Yamashita dès le début du match. Yamashita trouva une ouverture lorsque Rashwan perdit l'équilibre et il remporta la finale avec un Yoko-Shiho-Gatame.
Yasuhiro Yamashita se vit remettre le Prix National japonais d'Honneur le 9 Octobre 1984.
Yasuhiro Yamashita resta invaincu dans des compétitions nationales et internationales. Après avoir souffert de diverses blessures au long de sa carrière, Yasuhiro Yamashita décida de se retirer de la compétition le 17 Juin 1985 à l'âge de 28 ans.
Lors des Jeux Olympiques de 2000, il protesta vigoureusement contre la décision controversée du match entre David Douillet et Shinichi Shinohara.
Yasuhiro Yamashita fut instructeur pour diverses organisation avant de devenir Directeur de l'Education à la Fédération Internationale de judo en septembre 2003.
Yasuhiro Yamashita a également enregistré une vidéo d'instruction du judo avec le Président russe Vladimir Putin. Les deux hommes se rencontrèrent pendant la visite de Putin à Tokyo en 2005 et Yamashita se rendit à St Petersbourg pour visiter l'école de judo que le Président avait fréquenté.
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